三月十五。
仅数日间,随着宣大信鸽往返传递消息,战鼓之声于王都回响,烽烟将起。
自宫廷贵族至街巷商人,无不谈论,酒馆茶楼人声鼎沸,氛围紧张至极。
在奇幻的大陆上,帝国历来遵循“言论自由”的古老传统,然而近来,城中五城兵马司的卫兵却打破了这一惯例。他们四处缉拿散布“禁忌预言”之人,连带让茶馆与酒肆里的说书人们噤声,生怕触动了那不可言说的秘密。
但无论怎样,眼下京城最炙手可热的话题仍是那遥远北方的异族——女真族的建奴,以及前几日在宣府城下挥舞狼牙棒的蒙古蛮族。
自从女真族的老酋长努尔哈赤在东方崛起,自称汗王并发动战争以来,帝国在战场上屡遭挫败。
然而,凭借帝国深厚的底蕴,即使在东北边境节节败退,我们仍靠着坚不可摧的宁锦防线苟且支撑,甚至在过去的一年里连战连胜,振奋人心。
可惜,最近京城中突然涌现的“禁忌预言”暗示,野心勃勃的女真大汗皇太极或许会放弃东北战场,亲率大军南侵,直指京城。
理论上,如此荒诞不经的“禁忌预言”不应在京城引起波澜,但官员们却对此讳莫如深。仅有的几位来自国子监的学者出面辟谣。
更让京城民众感到不安的是,兵部和户部近日几乎昼夜不停地检查驻扎城外的皇家卫队,甚至连维护城市秩序的士兵也被精锐的京营兵替代,而皇宫中的帝王似乎每日都前往城外的神秘之地。
在这诡异的氛围笼罩下,帝国各部门的官员都在兢兢业业地履行职责,生怕任何差池。
毕竟,大战在即,没有人愿意背负“耽误军机”的恶名。
……
在温暖的乾清宫阁楼内,帝国的君主朱由检刚卸下沉重的盔甲,换上了轻便的日常服饰,静静地聆听身旁司礼监太监的汇报。
相比起去年朱由检登基之初,这位司礼监太监王承恩的表情显得更为紧张,呼吸急促。
去年,即便局势最为险峻的时刻,我们也仅仅忧虑“暗夜盟约”可能的背叛,但身边的帝王手握“先帝遗旨”,享有至高的正义。
“九千岁”魏忠贤,虽为帝王之仆,但在皇权交替的敏感时期,亦无法施展过多的手脚。
然而,眼下的局势对朱由检而言,却截然不同。
对外,女真大汗皇太极虎视眈眈,麾下数万铁骑,随时可能踏破城门;
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