后来，魏文侯励精图治，魏国得以强盛。

魏文侯启用了一位在整个战国都赫赫有名的军事家，即使是白起、廉颇、李牧、司马错这四位名将，在他面前也如学生一般，此人便是吴起。

白起给自己取名，也是因为敬佩吴起的功绩。

魏武卒就是在吴起的变法后产生的。

实际上，魏武卒是当时白起特训出的最强步兵，装备精良，依赖于兵器和铠甲的优势，攻击敌人防守最坚固的地方。

加上吴起本就是兵家圣人，与孙子齐名。

他的出现让魏国威震四方。

秦国和魏国的边界原本以黄河为界，魏占有河东，秦占河西。

吴起借助魏武卒的威力，南征北战，占领了秦国的河西平原，迫使秦国退至西北山区。如果不是魏文侯去世，魏惠王即位，吴起可能已凭借魏武卒统一六国。但话说回来，魏惠王也是个有眼光的君主。

他因偏爱公叔痤和公子章的将才，将吴起逼走楚国，只因他做太子时，吴起因他擅自调军狩猎而处罚他。

结果他怀恨在心，看不上吴起。

他欣赏庞涓的才能，让孙膑受膑刑后流放齐国；他赏识惠施的才智，全城追捕庄周，将其逐出国门，永不得再入。

此外，卫鞅因出身卫国而不被看重，被赶到秦国；公孙衍战败受嘲讽，也被赶到秦国；张仪因其农家出身而被轻视，被赶到楚国，后因受辱又被赶到秦国。

结果，在魏惠王时期，孙膑在马陵、桂陵两战中，几乎消灭了魏国三十万大军，吴起一手打造的魏武卒只剩下五万。尽管魏武卒后续有所补充，但已不再是横扫天下的精锐之师。

庄周不再，道家在魏国只剩下了辩论家，没有了修行者，魏国再无傲视群雄的修士。

卫鞅改革秦国，使秦强大百年；公孙衍重创河西军，杀敌八万，夺回河西；张仪更是不凡，以连横合纵的策略，助秦成为超级大国。尽管张仪后来被驱逐，但鬼谷门派因合纵连横之功，历代秦王皆尊为座上宾。魏惠王不得不迁都大梁，退避秦国锋芒，争霸中原。如今的魏国，不过是往日辉煌的余晖，显而易见，如同风中残烛，仅剩一丝微弱的火光。

而今，魏无忌就是那最后的火苗，轻轻一吹就能熄灭。

但想要熄灭这火苗，总会先被它的热度灼伤。

蒙恬现在正感到了这份灼痛。

他此行只带了五万人

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